페니실린은 최초의 항생제로, 푸른곰팡이인 Penicillium notatum와 Penicillium chrysogenum에서 추출되었습니다. 이 물질은 스코틀랜드 출신의 미생물학자 알렉산더 플레밍이 1928년에 발견하고, 이듬해에 발표하여 세상에 알려졌습니다. 미생물이 존재한다는 사실은 17세기 말에 네덜란드의 아마추어 과학자 안토니 판 레벤후크가 현미경을 통해 처음으로 알려주었습니다. 그 후 1760년대에 오스트리아의 의사 마르쿠스 폰 플렌시즈가 세균 원인설을 주장하였으나, 이는 크게 수용되지 않았습니다. 당시에는 공기오염이나 불량한 생활 환경, 혹은 개인이나 집단, 선조의 죄에 대한 징벌로 질병이 발생한다는 종교적인 생각이 지배적이었습니다. 1796년에 에드워드 제너가 천연두를 막기 위한 백신접종법을..
